Vải dệt kim Vải dệt kim là chất liệu được tạo ra từ các vòng sợi đan xen vào nhau. Nó có thể được sản xuất bằng máy hoặc bằng kỹ thuật dệt tay và thường được sử dụng để làm quần áo. Vải dệt kim có những đặc tính độc đáo khác với vải dệt thoi, được làm bằng khung dệt chứ không phải bằng kim.

Quá trình dệt vải thô (greige) bao gồm việc sử dụng một số máy móc chuyên dụng để tạo ra kết cấu và hoa văn mong muốn trên vải. Đầu tiên, một cuộn sợi lớn được đưa vào một thiết bị điện tử gọi là máy cuốn sợi (warper), thiết bị này chuẩn bị các sợi để dệt lại với nhau thành hai sợi gọi là "sợi dọc" (warp ends). Sau đó, các sợi dọc này được đưa vào các khung dệt kim loại trên máy dệt, nơi chúng tạo thành một mạng lưới đan xen gọi là "lớp ngang" (fill) hoặc "lớp nền" (knit ground), tạo thành lớp cơ bản của vải dệt kim. Khi lớp này hoàn thành, các lớp bổ sung gồm các màu khác nhau có thể được thêm vào cho đến khi đạt được thiết kế mong muốn. Cuối cùng, các lớp được nối với nhau tại nhiều điểm dọc theo chiều dài bằng các mũi khâu gọi là mép vải (selvedges), và sau đó được cắt vào nhau để tạo ra sản phẩm hoàn chỉnh, sẵn sàng cho các công đoạn xử lý tiếp theo, chẳng hạn như nhuộm hoặc in nếu cần.

Sự khác biệt giữa vải dệt thoi và vải đan chủ yếu nằm ở cách chúng được cấu tạo. Vải dệt thoi bao gồm các nhóm sợi dọc đan xen vào nhau, trong khi vải đan gồm các vòng riêng lẻ nối liền nhau theo chiều dọc (gọi là "mũi đan trơn"). Điều này có nghĩa là thường có ít chi tiết hơn so với các họa tiết dệt thoi, vì không cần đến kiểu dệt phức tạp như trong tranh thảm hoặc chăn bông - thay vào đó, các mũi đan chỉ chồng lên nhau, tạo thành các khối chắc chắn hơn, thay vì có kết cấu của một họa tiết truyền thống. Vải dệt thoi là loại vải được dệt với hoa văn phức tạp gồm nhiều chi tiết nhỏ.